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A B. League^[1] é uma liga profissional de basquete masculino  do Japão  criada em setembro de 2016.^[2][3] A liga é operada pela Japan Professional Basketball e foi formada como resultado de uma fusão entre a National Basketball League, que era operada pela Japan Basketball League, filiada à  FIBA e a bj league, operada de forma independente. A fusão foi exigida pela FIBA como condição para que o Japão tivesse sua filiação de membro retomada depois de ser suspenso em novembro de 2014.^[4]

História |

A Associação Japonesa de Basquete foi criada em 1930 e tem operado ligas de basquete no Japão sob vários nomes desde 1967. Em toda a história da associação, as equipes foram filiadas a grandes corporações e os jogadores têm sido empregados por suas respectivas empresas, ao invés de competir como jogadores de basquete profissional. No início da década de 1990 o futebol no Japão afastou-se de semelhante estrutura corporativa e lançou a J. League em 1993.^[5] A JBA começou a investigar a profissionalização do basquete no mesmo ano, e, em 1997, levantou a proibição de jogadores profissionais. Apesar disso, a estrutura da Japan Super League, manteve-se amadora na natureza, com a maioria dos times restantes sob o controle de um patrocinador/anunciante.

Em 2005, uma liga rival, bj league foi lançada em concorrência com o Super League, com base em um sistema  americano de franquias  de equipes  profissionais. Em resposta, a JBA re-lançou a Super League, como Japan Basketball League em 2007, mas ainda havia uma mistura de equipes profissionais e corporativas na competição. A JBL foi novamente rebatizada como a National Basketball League em 2013. Desde o estabelecimento da bj league em 2005, ambas as competições rapidamente se expandiram em número de equipes, com 45 equipes participantes entre as duas competições em 2015.^[6]

FIBA, o corpo governamental internacional para o basquete, ficou preocupado com a divisão e a desorganização do esporte no país. Após a JBA não cumprir com os prazos para início da reorganização dos campeonatos nacionais, FIBA suspendeu o Japão de competições internacionais em novembro de 2014. Uma força-tarefa para investigar a reforma das ligas nacionais foi formada e Saburō Kawabuchi foi nomeado co-presidente. Em Maio de 2015, após a recomendação da FIBA , Kawabuchi foi nomeado como presidente da JBA.^[7] A fusão das duas ligas concorrentes na B. League foi anunciada em junho de 2015^[8] e a  suspensão internacional foi levantada pela FIBA em agosto.^[9] A empresa de telecomunicações Softbank foi nomeada como a patrocinadora do campeonato para a temporada inaugural em março de 2016.^[10]

 A temporada  2016-17 começou com a primeira partida entre o quatro  vezes campeões  da JBL/NBL Alvark  Tóquio, que terminou no topo da NBL escada em 2015-16,^[11] e quatro vezes campeões da bj-league  Ryukyu Golden Kings, que ganhou o bj-league de  2015-16,^[12] no Yoyogi National Gymnasium , em 22 de setembro de 2016. Uma rodada completa de jogos que envolvem todas as outras equipes começou no dia 24 de setembro.^[13][14]

Formato de temporada |

A liga é composta de três divisões; as duas primeiras divisões têm 18 equipes, cada uma com um sistema de promoção e rebaixamento entre a primeira e a segunda divisão. Cada uma das duas primeiras divisões, se subdividem em três conferências. A terceira divisão tem nove equipes compostas de facto  de equipes  semi-profissionais.^[15]

Equipes atuais |

Na temporada 2014-15, havia 12 equipes na NBL, 10 equipes na National Basketball Development League(NBDL, a segunda divisão da liga NBL ) e 24 equipes na bj-league. Todas as 46 equipes se inscreveram para a temporada da B.League de 2016-17, juntamente com o Wakayama Trians, que se retirou da NBL em janeiro de 2015, devido a dificuldades financeiras. Em última análise, todos os clubes foram aceitos na liga, exceto o Trians e   Hiroshima Lightning, que estavam em sua primeira temporada como um clube de expansão da bj league.^[16] A atribuição das 45 equipes em três divisões foi anunciada em duas fases, em julho  e agosto de 2015. Em abril de 2016, a liga anunciou regras relativas a nomes oficiais das equipes , nomes abreviados e abreviaturas para ser usadas pelos clubes. Uma lista de nomes a ser usado por cada clube no 2016-17 temporada também foi publicada.^[17]

Primeira divisão (18 equipes) |

Segunda divisão (18 equipes) |

Terceira divisão (9 equipes) |

Referências |